Tangerina: A Fragrância e o Doçura da Família Cítrica

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Resumo

A tangerina é um pequeno fruto cítrico, cujo nome científico é Citrus reticulata. Ela é a mais importante e a mais versátil das três espécies ancestrais que deram origem à maioria das frutas cítricas modernas. Conhecida por sua casca fácil de remover, por sua fragrância distinta e por seu sabor doce, a tangerina é um dos frutos cítricos mais populares e cultivados no mundo. Este artigo científico explora sua classificação taxonômica, sua origem, suas características e sua importância.

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1. Classificação Taxonômica e Características Botânicas

A tangerina é uma espécie-chave na árvore genealógica dos cítricos.

• Reino: Plantae

• Divisão: Magnoliophyta

• Classe: Magnoliopsida

• Ordem: Sapindales

• Família: Rutaceae

• Gênero: Citrus

• Espécie: Citrus reticulata (Blanco, 1837)

A árvore da tangerina é um arbusto ou uma pequena árvore, de folha perene. O seu fruto é pequeno, com uma forma arredondada e ligeiramente achatada. A casca é fina, de cor laranja-vibrante e fácil de remover, o que a torna uma fruta popular para o consumo in natura. A polpa é suculenta, de um sabor doce e agradável.

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2. Origem, Hibridização e Distribuição

A tangerina tem uma longa história de cultivo e é a base de muitas outras frutas cítricas.

• Origem: A tangerina é nativa das regiões montanhosas do sul da China e do Vietnã. A sua história de cultivo remonta a milhares de anos, e ela foi uma das primeiras frutas cítricas a serem cultivadas.

• Papel Ancestral: A tangerina é uma das três espécies ancestrais de cítricos, juntamente com o pomelo (Citrus maxima) e a cidra (Citrus medica). A sua hibridização com o pomelo deu origem à laranja-doce (Citrus × sinensis), um dos frutos mais consumidos no mundo. A sua hibridização com outras espécies criou uma grande variedade de tangerinas e híbridos como a clementina.

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3. Propriedades Nutricionais e Usos

A tangerina é um fruto saboroso e nutritivo.

• Valor Nutricional: Ela é uma excelente fonte de vitamina C, que fortalece o sistema imunológico. Ela também contém vitaminas do complexo B, potássio e antioxidantes como os carotenoides, que dão a sua cor vibrante.

• Usos: A tangerina é consumida in natura, na forma de sucos, saladas, doces e na culinária em geral. O óleo essencial da casca de tangerina é usado na perfumaria e na aromaterapia.

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4. Conclusão e Curiosidades

A tangerina (Citrus reticulata) é uma espécie de grande importância para a biologia e para a agricultura. A sua beleza, a sua fragrância e o seu papel na genealogia dos cítricos a tornam uma das frutas mais fascinantes.