Heraclides thoas brasiliensis
Borboleta caixão de defunto
Heraclides thoas (denominada popularmente, em inglês, de Thoas
Swallowtail ou King Swallowtail e, em português, no Brasil, de
Caixão-de-defunto) é uma borboleta neotropical da família Papilionidae e
subfamília Papilioninae, encontrada do sul dos Estados Unidos (no Texas) e do
México até o Paraguai, Uruguai e Argentina. Foi classificada por Carolus
Linnaeus, com a denominação de Papilio thoas, em 1771. Suas lagartas se
alimentam de diversas espécies e gêneros de plantas das famílias Rutaceae e
Piperaceae (incluindo gêneros Citrus e Piper).
Esta espécie possui asas com envergadura máxima de 12 a 14
centímetros e sem grande dimorfismo sexual com a fêmea um pouco maior que o
macho. Possui, vista por cima, tom geral castanho enegrecido com fileiras de
manchas amareladas características nas asas anteriores e posteriores, podendo
ser confundida com duas outras espécies pelo não-especialista: Heraclides cresphontes e Heraclides rumiko,
ambas nativas do sul dos Estados Unidos até a Colômbia e Venezuela. Ocelos de
margem superior vermelha podem ser vistos na região interna das asas
posteriores, próximos ao abdome do inseto. Ambos os sexos possuem um par de
caudas em forma de longas espátulas, com manchas amarelas centrais, na metade
inferior das asas posteriores. O lado de baixo difere por ser predominantemente
em amarelo, mais ou menos pálido, com manchas em forma de lúnulas vermelhas e
azuladas na metade central das asas posteriores.
Hábitos
As borboletas são avistadas visitando flores, das quais se
alimentam do néctar, mostrando uma preferência particular por Lantana, por
Asclepias ou Ixora.Voam rápido e desordenado, chegando às vezes a grandes
alturas e podendo ser encontradas durante o ano todo em diversos habitats,
comumente em ambiente antrópico como em cidades, onde são encontrados parques,
praças e jardins em altitudes entre zero e 1.200 metros. Os machos são vistos
frequentemente em praias de rios ou em faixas úmidas do solo, onde possam sugar
substâncias minerais. Às vezes eles são vistos individualmente, mas é mais
frequente avistá-los em um pequeno grupo com outras espécies de borboletas.
Planta-alimento,
lagarta e crisálida.
Heraclides thoas se alimenta de diversas espécies e gêneros
de plantas das famílias Rutaceae e Piperaceae, em sua fase larval: Citrus
aurantifolia, Citrus limon, Citrus reticulata, Citrus sinensis (gênero Citrus),
Esenbeckia pumila (gênero Esenbeckia), Monnieria trifolia (gênero Monnieria),
Ruta graveolens (gênero Ruta), Zanthoxylum fagara, Zanthoxylum martinicense,
Zanthoxylum rhoifolium (gênero Zanthoxylum), Piper aduncum, Piper belemense,
Piper peltatum, Piper umbellatum (gênero Piper) e gênero Ptelea. Suas lagartas
são pardo-azeitonadas, com manchas mais claras, assemelhando-se a excrementos
de pássaros e colocando para fora um órgão amarelado com odor desagradável, em
forma de "Y", na região frontal, quando incomodadas. Sua desfesa
utiliza ácido isobutírico. A crisálida é castanha, com sua camuflagem imitando
um galho seco. Ela fica suspensa para cima, por um par de fios.(Wikipédia)
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