Capillaria spp. em Galinhas Domésticas: Biologia, Patogenicidade e Estratégias de Controle
Resumo
Espécies do gênero Capillaria (Nematoda: Trichuridae) são parasitas que acometem o trato digestivo de diversas aves domésticas e silvestres. Em galinhas (Gallus gallus domesticus), destacam-se aquelas que se alojam no papo, esôfago e intestinos, causando a enfermidade conhecida como capilariose aviária. A infecção por Capillaria spp. pode provocar emagrecimento progressivo, anemia, prostração e até morte, sobretudo em criações com manejo sanitário inadequado. Este artigo revisa as principais espécies que acometem o papo das galinhas, sua morfologia, ciclo biológico, manifestações clínicas, diagnóstico e medidas de controle.
1. Introdução
As helmintoses gastrintestinais representam um dos maiores desafios sanitários na avicultura, especialmente em sistemas de criação extensiva e semi-intensiva. Entre os nematódeos que parasitam aves, o gênero Capillaria apresenta ampla distribuição e alta capacidade de infecção.
Os parasitas do papo e esôfago, como Capillaria annulata e Capillaria contorta, são responsáveis por surtos significativos de morbidade em aves domésticas, interferindo diretamente na absorção alimentar e no desempenho zootécnico.
2. Taxonomia e Morfologia
O gênero Capillaria pertence à:
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Filo: Nematoda
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Classe: Enoplea
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Ordem: Trichocephalida
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Família: Trichuridae
Os vermes são finos e alongados, lembrando fios de cabelo, com comprimento variando entre 10 e 25 mm. Apresentam extremidade anterior delgada, dotada de um esôfago esticossomado, característica típica do grupo.
Os machos possuem espícula única e bainha espicular, enquanto as fêmeas apresentam vulva anterior e ovos de formato barrilado com tampões polares, visíveis ao microscópio.
As espécies mais importantes que parasitam o papo e esôfago de galinhas são:
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Capillaria annulata (Skrjabin & Shikhobalova, 1923)
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Capillaria contorta (Creplin, 1825)
3. Ciclo Biológico
O ciclo de Capillaria pode ser direto ou indireto, dependendo da espécie:
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Em espécies de ciclo direto, como C. annulata, os ovos embrionados eliminados nas fezes tornam-se infectantes em 1 a 3 semanas e são ingeridos diretamente pela ave.
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Em espécies de ciclo indireto, como C. contorta, os hospedeiros intermediários (minhocas) ingerem os ovos e abrigam as larvas infectantes. A ave adquire o parasita ao consumir essas minhocas.
Após a ingestão, as larvas liberam-se no trato digestivo, migrando até o papo e o esôfago, onde se instalam na mucosa e completam o ciclo em cerca de 3 a 4 semanas.
4. Patogenia e Sintomatologia
A patogenicidade está relacionada à intensidade da infecção e à resposta imunológica da ave. Os vermes se fixam na mucosa do papo e do esôfago, provocando inflamação crônica, erosões e ulcerações, que comprometem a ingestão e a deglutição de alimentos.
Os principais sintomas clínicos incluem:
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Emagrecimento progressivo
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Apatia e penas eriçadas
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Dificuldade de engolir alimentos (“engasgos frequentes”)
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Regurgitação e salivação excessiva
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Diminuição da postura e queda no consumo de ração
Nos casos graves, pode ocorrer obstrução parcial do esôfago, levando à morte por inanição ou asfixia secundária.
5. Diagnóstico
O diagnóstico pode ser feito por meio de:
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Exame clínico: observação de dificuldade de deglutição e emagrecimento.
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Necropsia: visualização de vermes finos e brancos aderidos à mucosa do papo e esôfago.
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Exame coproparasitológico: detecção de ovos característicos, com formato de barril e tampões polares, em amostras de fezes (método de flutuação ou centrífugo-flutuação).
A diferenciação entre C. annulata e C. contorta pode ser feita pela análise da morfologia dos ovos e pela presença ou ausência de hospedeiros intermediários no ciclo.
6. Prevenção e Controle
O controle da capilariose envolve medidas profiláticas e terapêuticas:
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Higiene das instalações: limpeza regular e remoção de fezes para evitar o desenvolvimento dos ovos no ambiente.
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Controle de minhocas e insetos (hospedeiros intermediários).
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Evitar acúmulo de umidade e solo encharcado em galinheiros.
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Vermifugação periódica, utilizando anti-helmínticos eficazes, como:
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Levamisol (30 mg/kg)
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Mebendazol (20–25 mg/kg)
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Fenbendazol (20 mg/kg por 3 dias)
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Em casos severos, recomenda-se isolar as aves doentes e desinfetar o ambiente com soluções amoniacais ou cal virgem, reduzindo a sobrevivência dos ovos infectantes.
7. Importância Econômica e Sanitária
A capilariose, embora muitas vezes subdiagnosticada, causa perdas econômicas significativas em criações familiares e sistemas de produção caipira. A infecção crônica reduz a conversão alimentar, a taxa de crescimento e a produção de ovos. Além disso, pode favorecer infecções secundárias bacterianas devido ao dano à mucosa digestiva.
8. Considerações Finais
Os vermes do gênero Capillaria representam um importante desafio sanitário na criação de galinhas domésticas. O conhecimento detalhado de seu ciclo biológico e patogenia é essencial para o desenvolvimento de estratégias eficazes de controle. A adoção de boas práticas de manejo, associada à vermifugação estratégica e ao controle de hospedeiros intermediários, constitui a base para a prevenção da capilariose e para a manutenção da saúde e produtividade das aves.
Referências (exemplos ilustrativos)
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Soulsby, E. J. L. (1987). Helminths, Arthropods and Protozoa of Domesticated Animals. 7ª ed. Baillière Tindall.
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Permin, A., & Hansen, J. W. (1998). Epidemiology, Diagnosis and Control of Poultry Parasites. FAO Animal Health Manual.
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Taylor, M. A., Coop, R. L., & Wall, R. L. (2016). Veterinary Parasitology. 4ª ed. Wiley Blackwell.
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Permin, A. (2000). “Helminth infections in poultry: prevalence and significance.” World’s Poultry Science Journal, 56(2): 123–145.
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