Vírus da Caxumba: O Patógeno das Glândulas Parótidas

 

Vírus da Caxumba: O Patógeno das Glândulas Parótidas

Resumo

O vírus da caxumba é um vírus de RNA, responsável pela doença infecciosa conhecida como caxumba ou parotidite epidêmica. Pertencente à família dos paramixovírus, o vírus da caxumba causa uma infecção autolimitada, mas pode levar a complicações graves. A sua principal característica clínica é o inchaço e a dor nas glândulas salivares parótidas. Este artigo científico explora a sua classificação taxonômica, sua estrutura viral, a patogênese da doença e a importância da vacinação para a sua prevenção.

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1. Classificação Taxonômica e Características Virais

O vírus da caxumba é um membro da família dos paramixovírus, um grupo que inclui outros vírus respiratórios, como o do sarampo e o da parainfluenza.

• Ordem: Mononegavirales

• Família: Paramyxoviridae

• Subfamília: Paramyxovirinae

• Gênero: Rubulavirus

• Espécie: Mumps rubulavirus

O vírus da caxumba é um vírus envelopado, com um genoma de RNA de fita simples e de sentido negativo. O seu envelope externo contém duas glicoproteínas importantes: a hemaglutinina-neuraminidase (HN), que facilita a ligação do vírus às células hospedeiras, e a proteína de fusão (F), que é essencial para a entrada do vírus na célula.

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2. Patogênese e Manifestação Clínica

A transmissão do vírus da caxumba ocorre por via aérea, através de gotículas respiratórias ou por contato direto.

• Infecção: O vírus se replica nas vias aéreas superiores, se espalha para o sistema linfático e, em seguida, para a corrente sanguínea. O seu alvo principal são as glândulas parótidas, que ficam inflamadas e inchadas.

• Sintomas: Os sintomas mais comuns incluem inchaço doloroso de uma ou de ambas as glândulas parótidas, febre, dor de cabeça, fraqueza e mal-estar. A doença geralmente se resolve em uma ou duas semanas.

• Complicações: Em alguns casos, o vírus da caxumba pode causar complicações graves, como meningite, encefalite e orquite (inflamação dos testículos), que pode levar à infertilidade.

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3. Epidemiologia, Prevenção e Tratamento

A caxumba é uma doença altamente contagiosa que era comum na infância antes do desenvolvimento da vacina.

• Transmissão: A doença se espalha facilmente em ambientes de alta densidade populacional, como escolas.

• Prevenção: A forma mais eficaz de prevenção é a vacinação. O vírus da caxumba é incluído na vacina tríplice viral (MMR), que também protege contra o sarampo e a rubéola. A vacinação em massa reduziu drasticamente a incidência da caxumba em muitos países.

• Tratamento: Não existe um tratamento antiviral específico para a caxumba. O tratamento é de suporte, visando aliviar os sintomas.

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4. Conclusão

O vírus da caxumba (Mumps rubulavirus) é um patógeno que demonstra a importância da vacinação na saúde pública. A sua capacidade de causar inchaço nas glândulas parótidas e de levar a complicações graves torna a prevenção a principal forma de controle da doença.