Cracas: O Crustáceo Sésseis com Exosqueleto de Rocha

---

Resumo

As cracas são artrópodes marinhos pertencentes à infraclasse Cirripedia, dentro do filo Crustacea. Apesar de sua aparência semelhante a moluscos, elas são parentes dos caranguejos e das lagostas. As cracas são notáveis por sua natureza sésseis, ou seja, vivem fixas em superfícies duras, e por seu exoesqueleto protetor, feito de placas de carbonato de cálcio. Este artigo científico explora sua classificação taxonômica, sua anatomia, seu ciclo de vida e a sua importância ecológica.

---

1. Classificação Taxonômica e Características

As cracas são um grupo único de crustáceos.

• Reino: Animalia

• Filo: Arthropoda

• Subfilo: Crustacea

• Classe: Maxillopoda

• Infraclasse: Cirripedia

Uma craca adulta é um animal que vive dentro de um "casulo" de placas calcárias que a protege. A sua forma e aparência são muito diferentes de outros crustáceos. As suas pernas, ou cirros, são penas e servem para filtrar a água e capturar alimento.

---

2. Anatomia e Ciclo de Vida

A vida de uma craca é uma história de transformação.

• Ciclo de Vida: A craca começa a vida como uma larva livre-nadadora, que se parece com um pequeno camarão. A larva busca um lugar para se fixar, e quando encontra, ela se fixa de cabeça para baixo e se metamorfoseia, se transformando em um adulto sésil.

• Adesão: A craca secreta uma cola biológica que é uma das mais fortes da natureza, o que lhe permite se fixar a superfícies duras, como rochas, cascos de barcos, baleias e outras estruturas marinhas.

---

3. Ecologia, Alimentação e Impactos

As cracas são animais de grande sucesso em seus ambientes.

• Alimentação: As cracas são animais filtradores. Elas usam seus cirros para capturar partículas de alimento, como plâncton, da água.

• Bioincrustação: A sua capacidade de se fixar a superfícies as torna um problema para a navegação, pois elas se fixam nos cascos de navios, o que aumenta o atrito e o consumo de combustível.

---

4. Conclusão e Curiosidades

• Parentesco: As cracas são mais aparentadas a caranguejos do que a moluscos.

• Longevidade: A maioria das cracas vive por vários anos, e a sua expectativa de vida depende da espécie e do seu ambiente.

• Outras Curiosidades: A craca-de-pescoço de ganso, que tem um talo, é uma iguaria em algumas partes da Europa.

As cracas (Cirripedia) são um exemplo notável de adaptação e evolução. A sua biologia única e a sua capacidade de sobreviver em ambientes hostis as tornam um grupo de animais muito fascinante para o estudo.