Cânhamo: A Planta Milenar de Usos Múltiplos

 

Cânhamo: A Planta Milenar de Usos Múltiplos

Resumo

O cânhamo (Cannabis sativa) é uma planta herbácea anual, pertencente à família Cannabaceae. Originária da Ásia Central, ela tem sido cultivada há milênios para a produção de fibra, sementes, óleo e para fins medicinais. Este artigo científico explora sua classificação taxonômica, sua história, suas características botânicas e a distinção entre suas variedades, que a tornam uma das plantas mais úteis e, ao mesmo tempo, controversas do mundo.

1. Classificação Taxonômica e Nomenclatura

O cânhamo pertence à seguinte classificação botânica:

• Reino: Plantae

• Divisão: Tracheophyta

• Classe: Magnoliopsida

• Ordem: Rosales

• Família: Cannabaceae

• Gênero: Cannabis

• Espécie: Cannabis sativa (Linnaeus, 1753)

O nome popular "cânhamo" é geralmente usado para se referir à variedade da planta que é cultivada para fins industriais e que possui baixo teor de THC, o principal composto psicoativo.

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2. Origem e História

O cânhamo é uma das primeiras plantas domesticadas. Evidências arqueológicas de seu uso remontam a cerca de 10.000 anos, na Ásia. Na China, ele era usado para fazer cordas, tecidos e papel. As suas sementes eram consumidas como alimento e o seu óleo era usado como combustível. A sua fibra, resistente e durável, foi essencial para a navegação, sendo utilizada na fabricação de velas e cabos de navios.

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3. Características Botânicas e Morfologia

O cânhamo é uma planta de crescimento rápido e com uma aparência distinta.

• Hábito de Crescimento: A planta pode atingir de 2 a 4 metros de altura, com um caule fino e ereto.

• Folhas: As folhas são a característica mais reconhecível. Elas são palmadas, com 5 a 9 folíolos serrilhados.

• Planta Dioica: O cânhamo é uma planta dioica, o que significa que existem plantas macho e plantas fêmea.

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4. Diferenças entre Variedades

A principal distinção entre as variedades de Cannabis sativa é o seu conteúdo de THC (tetraidrocanabinol).

• Cânhamo Industrial: É a variedade cultivada para fibra, sementes e óleo. Ele tem um teor de THC extremamente baixo (geralmente inferior a 0,3%) e, por isso, não tem efeito psicoativo.

• Marijuana: É a variedade cultivada para uso medicinal e recreativo. Ela tem um teor de THC elevado.

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5. Usos e Aplicações

O cânhamo industrial é uma planta com mais de 25.000 aplicações conhecidas.

• Fibra: A fibra do caule é usada para fazer tecidos (linho de cânhamo), cordas, papel e materiais de construção, como o hempcrete.

• Sementes e Óleo: As sementes de cânhamo são ricas em proteínas, fibras e ácidos graxos essenciais. Elas são usadas como alimento em barras de cereais, shakes e óleos. O óleo de semente de cânhamo não contém THC e é valorizado por seus benefícios nutricionais.

• Medicina e Cosméticos: O extrato de cânhamo é usado para produzir o canabidiol (CBD), um composto não psicoativo usado em óleos, pomadas e cremes com fins terapêuticos.

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6. Conclusão

O cânhamo (Cannabis sativa) é uma planta de notável versatilidade e importância. A sua capacidade de fornecer recursos valiosos para uma variedade de indústrias a torna um componente promissor para o desenvolvimento de produtos sustentáveis e ecologicamente corretos.